曾有几位朋友问过，腐乳是否能吃，是否有害健康，是否可以用来替代盐。这个问题我在2011年曾经写过文章，但现在不太容易找到了，重新给大家回答一次。
腐乳的原始材料，就是人们常吃的黄豆。在制作腐乳之前，先要制作豆腐。
传统上说，做豆腐的流程是泡豆，打浆，点卤，然后除去一部分豆清（浆水），就成了白色的豆腐。豆腐再切成小块，就是制作腐乳的坯料了。
接种毛霉之类的菌种，豆腐表面就长出一层毛茸茸的霉菌菌丝。喜欢的人会觉得毛茸茸的状态很可爱，脆弱的可能会觉得很恐怖。其实不必害怕，这些菌都是专门筛选过的“善良”菌，不产生毒素，也不会致病。（CCTV-4有个美食节目讲到安徽某地的豆制品，其中有做霉豆腐的过程，把这种毛茸茸的状态表现得很美...）
然后，再加较多的盐，把菌“腌”到难以生存的程度，再加入含有香辛料、糖、辣椒、红曲、醪糟、酒之类各种配料制成的调味汁，装瓶闷起来，后熟几个月，就变成了市场上的腐乳产品。
因为配料不一样，工艺细节不同，出来的产品也各种各样。
听到这里，朋友们肯定首先有一种感受：原来吃腐乳就是在吃豆腐，而且是霉菌先吃过的豆腐…
是这样的。豆腐里的各种营养成分，在制作腐乳的过程中几乎没有什么损失，反而是有所增加的。比如说，妨碍消化的蛋白酶抑制剂和凝集素被微生物清除掉了，蛋白质被“切碎”了，变成了更容易消化的多肽和氨基酸，味道也更鲜美了。这些肽当中，还包括一些有利于控制血压的活性肽，因为有研究发现，它们可以抑制血管紧张素转换酶(ACE)I的活性。
经过微生物的加工，豆腐里原有的钙、镁、铁等矿物质不仅没有减少，生物利用率还会上升，因为大豆当中原来含有很多植酸，它是非常妨碍矿物质吸收的，但发酵的时候，霉菌已经把它“干掉”了。从维生素角度来说，霉菌发酵会产生相当多的B族维生素，弥补了豆腐维生素含量低（很多B族维生素在点卤后挤水的时候流失了）这个缺点。
或许又会有朋友问了，我吃豆腐是为了得到大豆异黄酮，这种保健成分在发酵中会不会被霉菌消灭掉？答案正好相反。霉菌不仅没有把它消灭，反而让它变得效用更强了。因为原来大豆中的异黄酮是和糖结合的糖苷形式，生物利用率低一些；发酵之后呢，变成游离形式，更便于在人体中发挥作用。
至于大豆中那些会让人胀肚子的低聚糖，在腐乳中含量已经很低了。因为挤水的时候就流失了很多低聚糖，发酵中含量进一步下降，因为有些微生物能分解它。
另外，腐乳也不像加工肉制品和腌菜那样有亚硝酸盐问题。首先，制作豆腐和腐乳的时候，不像做香肠火腿那样需要加入亚硝酸盐。其次，大豆中硝酸盐含量本来就很低，挤水之后就更少了，而长达几个月的发酵，也不会产生大量的亚硝酸盐。
看到这里，结论已经很清楚啦。把腐乳和盐和腌菜相提并论，实在太委屈它了。盐里面没有蛋白质和多肽，没有氨基酸，没有钙和镁，没有维生素，更没有大豆异黄酮那样的保健成分；而腌菜没有腐乳安全，B族维生素、钙、镁和氨基酸的含量也远远低于腐乳。
但是，腐乳的确有个缺点，就是它必须放不少的盐才能帮助防腐。腐乳产品中的含盐量因品种而有所差异，多数产品的平均含钠量能达到2-3%，相当于含盐5-7.5%。虽然腐乳块本身的咸度低于腐乳汁，但一大块重量在20克左右，小块也有10克左右，摄入的总盐量还是相当可观的。按5%含盐量计算的话，20克酱豆腐相当于1克盐。
所以说，要想享受腐乳的营养价值和健康好处，就要用它来替代三餐中的盐，而不能在吃同样多盐的同时再来两块腐乳。用腐乳替代一部分盐，可以增加营养素的供应，包括增加了一点钙、镁元素，增加了有利于控制血压的肽，同时又不会增加总的钠量。
利用方案一：早上用半块腐乳替代咸菜，配合粥、馒头、鸡蛋、坚果、豆浆等淡味食品。不再用其他咸味食物来佐餐，也不在主食中放盐。比如说，已经吃了一碗咸味的汤面，就不要再吃腐乳了。这样只有0.5克盐入账，仍在合理范围之内。
利用方案二：用腐乳来做菜。
比如在炒空心菜的时候加点腐乳；
比如在炖肉、炖鸡的时候一腐乳或腐乳汁替代盐、酱油；
比如在做面食的时候用腐乳替代盐，等等。
不过，用的时候一定要非常小心，用量要严格控制，否则也容易让一锅菜中的钠过量。
总之，腐乳既不像有些朋友想象的那样很不健康，没有某些专家所说“一块酱豆腐相当于12克盐”那么恐怖的含盐量，但也不像有些人所说的那样，可以随意用来替代盐使用，没有食钠过量之忧虑。
物无美恶，过则成灾。用好了就是营养型调味品，用不好就是高钠膳食的帮凶
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