《月令七十二候集解》：四月中小满者，物致于此小得盈满，此时北方地区麦类等作物籽粒开始饱满，但还没有成熟，约相当乳熟后期，所以叫小满
小满，是一个最具中国文化智慧的节气。
四季有时，二十四节气是中国传统美学和生活智慧所在。如果留心观察，会发现很多节气是相对应的，比如小暑大暑、小雪大雪、小寒大寒，而小满却没有对应的大满，小满之后是芒种。
这是因为中国传统文化讲中庸之道，忌讳太满、大满，水满则溢、月满则亏、物极必反，圆满和极致并不是一种吉祥和吉利的状态。所以“小满”之中，蕴含着以天道指引人道的大智慧。
无论道德修养还是世间功业，皆堪称中国几千年典范的曾国藩，所追求的人生境界就是“小满”，他称之为“花未全开月未圆”。
连他的书房，都取名为“求缺斋”。曾国藩写给弟弟的家书中说：平日最好昔人“花未全开月未圆”七字，以为惜福之道，保泰之法，莫精于此。
《菜根谭》中也说：“花看半开，酒饮微醉。此中大有佳趣。若至烂漫酕醄，便成恶境矣。”花未全开月未圆，这是一种含苞待放的人生状态，满满的从容和美好。
人生不求太满
小满即是圆满
中国人自古以来的讲究，是饭吃七分饱、茶倒七分满、话说七分完。这就是一种小满的智慧，求的是“刚刚好”。否则便是过犹不及，弄巧成拙。
北宋名臣蔡襄有一首《十三日吉祥院探花》的诗说：
花未全开月未圆，寻花待月思依然。
明知花月无情物，若是多情更可怜。
花全开，就开始凋谢；月全圆，就开始残缺。人生也是如此，到达巅峰之后，接着就是走下坡路了。花未全开月未圆，观赏的人仍有期待和憧憬，这样的人生犹如在山腰，仰可揽巅峰雄奇，俯能拾山麓灵秀。
禅宗极为推崇“花未全开月未圆”的人生境界，一些哲学家也有相似的看法，尼采就曾说：不要爬上山顶去，也不要站在山脚，从半高处看，这个世界真美好。
许多人想往高处攀登，但高处太窄，容纳不了那么多人。高处也太冷，会让人高处不胜寒。
在杭州灵隐寺中，有一副楹联是这样写的：人生哪能多如意，万事但求半称心。
这里的“半”字，可以说用得精妙。人生没有百分之百的圆满，总会留下无尽的遗憾，万事只求“半称心”，少一些盲目多一点自醒，才能更坦然地面对人生。
清代李密庵的《半半歌》，也认为花未全开境界最好：“酒饮半酣正好，花开半吐偏妍。”
他把“一半”提升为一种人生哲学：“看破浮生过半，半之受用无边。半中岁月尽悠闲，半里乾坤宽展。”李密庵说的是处世的态度和生活的艺术，处世不太低调，也不要过于张扬，生活不求裘马扬扬，也不必布衣蔬食。
当代作家林语堂也喜欢这种人生“半”的境界，他在文中写道：理想人物，应属一半有名，一半无名；懒惰中带用功，在用功中偷懒；穷不至于穷到付不出房租，富也不至于富到完全不做工……
林语堂“半”的境界，其实是一种生活艺术。半也不是什么事都五五对开，它说的是对事情要一分为二，在坏中看到好，否中见泰，从而使自己的心境超然物外，闲适恬淡。
这种境界也并非反对人生要去积极进取，而是要我们对得失淡然处之，给自己留有转圜的余地。
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